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THÈME SPÉCIAL: LE CULTE
DE LA LUNE

Le
culte de la lune était la mythologie la plus répandue du Proche-Orient Antique,
commençant par Sumer (la première civilisation écrite du Proche-Orient Antique).
Le mythe avait un aspect à la fois mâle et femelle. À lorigine, le dieu-lune était
issu du viol de la déesse du grain [blé], Ninlil, par Enlil, le dieu du
ciel/atmosphère. À cause de son acte, Enlil fut chassé du pantheon [par les
autres dieux] et condamné à lexil aux enfers, mais quand Ninlil se rendit compte
quelle attendait un enfant, elle ly rejoint. Lenfant, Sin (ou Zin), était alors
autorisé à monter au ciel chaque nuit.

Le
culte de la lune est désigné par ses différentes phases:

1.
La nouvelle lune Asimbabbar

2.
Le croissant Sin

3.
La pleine lune Nanaa (Illumination Sumérienne dEn-su, seigneur de la
sagesse)

Ces
noms signifient essentiellement le sage seigneur (Suen, en Akkadien) ou
illumination (Nanaa, en Sumérien), vénérés à Ur, en Chaldée. La ville
elle-même était souvent appelée la ville de Nannar. Le couple de la fertilité (Ensu
et sa consorte Ningal) était adoré dans les ziggourats (grandes pyramides avec
des sommets plats) situées dans la ville. Le dieu-soleil (Shamash) était le
premier-né du couple, suivi plus tard par Ereshkigal (la Reine des Enfers) et
Inanna (la Reine des Cieux/atmosphère).

Le
culte était répandu dans tout le Proche-Orien Antique, mais ses grands centres
de culte étaient:

1.
Ur

2.
Haran

3.
Tema

4.
Canaan

5.
Mecque

Fondamentalement,
cette mythologie combinait laccent de la fécondité avec le culte astral.

LAncien
Testament interdit le culte astral (cfr. Deut. 4:19; 17:3; 2 Rois 21:3,5; 23:5;
Jér. 8:2; 19:13; Soph. 1:5) et le culte de la fertilité (Baal et Astarté, les
poèmes Ugarit). Les Hébreux, originellement des nomades, résistaient sérieu- sement
le culte de la lune car dune manière générale le culte de la lune était
caractéristique des peuples nomades qui voyageaient la nuit, tandis que le
soleil était généralement beaucoup plus vénéré par des peuples sédentaires ou
agriculteurs. À la longue, les nomades devinrent sédentaires et le culte astral
en général devint alors un problème.