THÈME
SPÉCIAL: LE CHÂTIMENT ÉTERNEL (LEnfer, dans Matth. 25:46)
Le même terme
(aiōnos) qui décrit le ciel comme étant éternel est appliqué à lenfer
comme étant éternel (cfr. Matth. 18:8; 19:16; Marc 3:29; 9:48; 10:17; Luc
18:18; Jude 1:7; Apoc. 20:10; ainsi quau jugement éternel dans 2 Thes. 1:9
et Héb. 6:2). Daniel 12:2; Jean 5:29; et Actes 24:15 décrivent une résurrection
des justes et des méchants. Flavius Josèphe dit que les Pharisiens croyaient en
limmortalité de toutes les âmes (cfr. Antiq. 18.1,3), mais que seuls les
justes ressuscitaient dans un corps nouveau, tandis que les méchants
ressuscitaient pour la punition éternelle (cfr. Les Guerres Juives 2.8,14). Le
caractère éternel et final de la perdition de ceux qui sont sans Christ est
limpulsion et lurgence de la prédication, de lenseignement, et du témoignage
évangélique! Lenfer navait pas été créé pour les hommes, mais pour être un
lieu de détention de Satan et ses anges (cfr. Matth. 25:41).
Un enfer éternel est une
tragédie non seulement pour lhumanité rebelle, mais aussi pour Dieu! Lhomme
a, en effet, été créé comme lapogée de la création de Dieu. Nous avons été créés
à son image et ressemblance pour commu-nier avec Lui (cfr. Genèse 1:26-27;
3:8). Le choix de Dieu de laisser à lhomme le libre-arbitre a eu pour résultat
quun pourcentage fort important de cette création de Dieu a choisi de se
séparer de Dieu! L’enfer est une plaie béante, saignante à jamais dans le cur
de Dieu.
Étonnamment, cest Jésus
lui-même qui a presquexclusivement parlé de lenfer (la Géhenne, voir Thème
Spécial: Où Sont les Morts?). La seule autre fois où ce terme est usité dans le
Nouveau Testament cest dans Jacques 3:6. Dieu va enfin isoler le mal et
lincrédulité intransigeants, et rétablir le monde tel quil avait voulu quil
soit. Limagerie biblique est présentée comme suit:
1. un nouveau
jardin (cfr. Genèse 1-2, cest-à-dire le paradis restauré, cfr. Luc 23:43; 2
Cor. 12:14; Apoc. 2:7).
2. une nouvelle
ville (la nouvelle Jérusalem, cfr. Apoc. 3:12; 21:1-4)
3. une maison avec
de nombreuses chambres (cfr. Jean 14:2-3)
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